নেলসন ম্যান্ডেলা, মানবজাতির ইতিহাসে একজন প্রাতস্মরণীয় চরিত্রে হিসেবে বিবেচিত হবেন সবসময়। ১৯১৮ সালের ১৮ জুলাই তিনি দক্ষিণ আফ্রিকার কেপ প্রদেশে জন্মগ্রহন করেন। তার পূর্ব পুরুষগন বহু বছর আগে এই কেপ প্রদেশে এসে বসতি শুরু করেছিল।
আমরা ম্যান্ডেলাকে ঠিক যেভাবে জানি অর্থাৎ তিনি ‘অন্যায়ের বিরুদ্ধে আজন্ম প্রতিবাদী ও সংগ্রামের প্রতীক’ হিসেবে, আবার তিনি ছোট থেকে বড় হয়েছেন অনেক কষ্ট আর সংগ্রামের মধ্য দিয়ে। তবে এখানে মজার বিষয় হচ্ছে, ম্যান্ডেলার জন্ম হয়েছিলো কিন্তু এক সম্ভ্রান্ত বংশের একটি গোত্র-প্রধানের পরিবারে, এক কথায় সোনার চামচ মুখে দিয়ে।
কিন্তু তাদের সুখের দিনের সমাপ্তি ঘটে যখন সে দেশের সরকার কর্তৃক তাদের উপর নানারকম নিষেধাজ্ঞা জারি হয়। এরপর নেলসন ম্যান্ডেলার পরিবার সে স্থান ত্যাগ করে বহু মাইল দূরে পুনো নামে একটি জায়গায় তাদের বসতি স্থাপন করে। এরকম পরিস্থিতিতে ছোট্ট নেলসন ম্যান্ডেলা খুঁজে পান জীবনের নতুন অর্থ। কারণ নতুন জায়গাতে তার পরিবারের পক্ষ থেকে তার জন্য তেমন কোন বিধি-নিষেধ ছিল না। সেখানে তার নতুন বন্ধুদের সাথে যত খুশি ঘুরে বেড়ানো, সারাদিন মাঠে খেলা করা ইত্যাদি ইচ্ছে মত করতে পারতো।
কিশোর নেলসন ম্যান্ডেলার হাসিখুশিতে পূর্ণ এ দিনগুলিও কেমন যেন হঠাৎই হাওয়ায় মিলিয়ে গেল যখন তার বাবা মারা গেলেন। নেলসন ম্যান্ডেলার বয়স তখন মাত্র ৯ বছর। বাবা মারা যাওয়ার পর ছোট্ট ম্যান্ডেলা বয়সে ছোট হলেও তাকে মুখোমুখি হতে হল অনেক বড় বড় কঠিন বাস্তবতার। তাকে নিকটবর্তী শহরের একটি বোর্ডিং স্কুলে ভর্তি করিয়ে দেয়া হল। এই স্কুলে ম্যান্ডেলাকে প্রতিদিন কঠোর পরিশ্রম করতে হত। বোর্ডিং স্কুলটিতে হাতে-গনা কয়েকজন আফ্রিকান-কালো চামড়ার মধ্যে সে ছিল একজন। তার কঠোর অধ্যবসায়ের জন্য আফ্রিকার হিল টাউনের সবচেয়ে বিখ্যাত ও বড় হাই-স্কুলে সে ক্লাস ক্যাপ্টেন বা লিডারশীপের দায়িত্ব পায়।
শিক্ষাজীবনে এক পর্যায়ে উচ্চতর ডিগ্রী অর্জনের জন্য নেলসন ম্যান্ডেলাকে পাঠানো হয়, ফোর্ট হেয়ার ইউনিভার্সিটিতে। সেখানে অধ্যয়নের সময়, ১৯৪০ সালে, ম্যান্ডেলা ছাত্রদের একটি বয়কট-আন্দোলনের সাথে জড়িয়ে পড়েন। তার নেতৃত্বে আন্দোলন অনেক বেগবান হলে ইউনিভার্সিটি কর্তৃপক্ষ তার সামনে দুটি বিকল্প রাখে। ‘আন্দোলন থেকে সরে আসো আর নয়ত ভার্সিটি থেকে বহিষ্কার করা হবে।’ ম্যান্ডেলা বহিষ্কারের পথ বেছে নেন। উল্লেখ্য যে, এটিই ছিল নেলসন ম্যান্ডেলার জীবনের প্রথম আন্দোলন।
আন্দোলনের এক পর্যায়ে ম্যান্ডেলা দক্ষিণ আফ্রিকার সবচেয়ে বড় শহর জোহানসবার্গে পালিয়ে যান। আর এখান থেকেই শুরু হয় কিংবদন্তী ম্যান্ডেলার সংগ্রামী জীবনের গল্পের শুরু।
বিপ্লবী এই মহান বিশ্ব নেতার আজ জন্মদিন। অন্যরকম বিজ্ঞানবাক্সের পক্ষ থেকে আমরা গভীর শ্রদ্ধার সাথে স্মরণ করছি তাকে।
819 total views, 1 views today
